בעידן בו כל אחד חושב על תואר, עולה לא פעם השאלה, האם זה באמת משמעותי, האם בכל מקצוע אנחנו צריכים לעשות תואר אקדמי או מספיק שנעשה קורס ונרכוש ידע מקצועי בעזרתו, מבלי ללמוד שלוש שנים, נעשה את כל המבחנים והעבודות ונוציא תואר.
דוגמא לכך אנחנו יכולים לראות במקרה של עיצוב גרפי. אנחנו יכולים למצוא כאן אופציות לקורס בודד בתחום, כמו שאנחנו יכולים למצוא אופציה לעשות תואר שלם, ראשון ולאחר מכן גם תואר שני ולהמשיך הלאה אם אנחנו מעוניינים בכך. השאלה היא כאמור, האם זה רלוונטי והאם יש בזה טעם עבורנו.
בשביל לענות על השאלה, נענה קודם על שאלה אחרת, מה ההבדל בין קורס לתואר ולמי כל אחד מהדברים פונה. קורס עיצוב גרפי, הוא קורס בודד, שמספק לנו כלים ספציפיים בנושא, כלים שעוסקים אך ורק בתחום של העיצוב כמו שהוא. לא מדובר בקורס שמרחיב את הידע למעטפת הרחבה של עיצוב ובפרט עיצוב גרפי. אנחנו יכולים להשתמש במה שאנחנו לומדים בקורס באופן ספציפי לצרכים שלנו.
לעומת זאת, תואר בעיצוב גרפי הוא תואר אקדמי לכל דבר. הוא מתעסק בכל דבר שקשור לנושא, בין אם בצד התיאורטי ובין אם בצד המעשי, בין אם בהיסטוריה של התחום ובין אם באלמנטים אחרים.
שני המצבים אגב, מתאימים לקהל שונה במובן מסוים. קורס עיצוב גרפי מתאים יותר לאנשים שאין להם זמן או אפשרות ללמוד במשך תקופה ארוכה, וכן יש להם מקצוע ראשי מסוים והם רוצים לשלב את הקורס לידע האישי או כתוספת למקצוע שלהם. לעומת זאת תואר בעיצוב גרפי מתאים למי שמחפש לעסוק בתחום, מי שרוצה להתמחות בו ולהשתלב כמעצב גרפי בחברה מסוימת או לפחות משרד עצמאי. תואר יכול להתאים יותר למי שיש זמן ללמוד וכן יכול להשקיע את העלויות הנדרשות לכך.
נקודה חשובה שצריך להתייחס אליה היא, יש מקומות שמציעים אפשרות גם לעשות קורס בודד או תואר מלא, כלומר אפשר לבחון בין השניים. כך מי שרוצה, יכול להתחיל קורס ואם זה מתאים לו, הוא יכול לנסות להשתלב בלימודי תואר.