שינוע חומרים מסוכנים הוא תחום מורכב ומסוכן בצורה יוצאת דופן ומחייב ידע, ניסיון ומקצועיות מהמעלה הראשונה. שינוע חומרים מסוכנים לא כולל אך ורק את הליך השינוע של החומרים, אלא גם את תהליך הכנת החומרים המסוכנים במפעל לשינוע והעברה בין אם בין אתרים, ערים, או מדינות וכמובן גם את תהליך הפריקה והאחסון ביעד. בנוסף יש להתייחס לכלי האחסון המשמשים לשינוע החומרים, ולאמצעי השינוע בעצמם. יש חשיבות עליונה גם לגורם האנושי המעורב בתהליך, נהלי עבודה, תקני בטיחות וכמובן הציוד וגם, בגדי בטיחות בעבודה.
הדרישות הרלוונטיות להובלה של חומרים מסוכנים מופיעות בהסכמים בינלאומיים ובחקיקה הלאומית, כשמשאבי המידע הטובים ביותר בנושא של שינוע חומרים מסוכנים הם ספר המלצות האו"ם בנושא שינוע חומרים מסוכנים, מהדורה 17, והסכמים בינלאומיים נוספים.
מהם חומרים מסוכנים?
ישנו מגוון רחב של חומרים מסוכנים, כולל, חומרים רדיואקטיביים, חומרים רעילים, גזים רעילים, חומרים מוצקים מתלקחים, חומרים מותכים, חומרים מתפוצצים, נוזלים מתלקחים, חומרים שהופכים למסוכנים במגע עם מים ועוד.
לא תמיד מדובר רק על חומרים המסוכנים לגוף, שניתן להתגונן מפניהם באמצעות בגדי בטיחות בעבודה, כמו, כפפות עבודה, בגדי עבודה, נעלי עבודה, משקפי מגן ומסכות מגן.
צוות בין-משרדי שהוקם על מנת לבחון ולגבש נהלים ותקנות לשיפור הביטחון והבטיחות בהובלה של חומרים מסוכנים ובחינה של סיכונים ואיומים מכל הסוגים, סיפק המלצות שונות בכפוף לדרישות המשרד להגנת הסביבה.
ההמלצות שאושרו מחייבות את ההיערכות לתפעול באופן הבא,
מוקד מבצעי שמנהל מערכת שליטה ובקרה עבור חברת ההובלה ומקושר באמצעות איכון לכל כלי ההובלה בזמן שהם מובילים חומרים מסוכנים.
מוקד מבצעי המשתמש במערכת בקרה ושליטה לצורך טיפול באירועי חומרים מסוכנים, בהתאם לנוהל החירום של בעל רישיון המוביל.
מכאן, שברור ומובן לכל בר דעת, מדוע חשוב לעשות שימוש בציוד מגן וגם בגדי בטיחות בעבודה בעת שינוע חומרים מסוכנים.
החשיפה של הצוות האנושי לחומרים מסוכנים יכולה לקרות באחת מהדרכים הבאות,
שאיפה של אדים של חומרים מסוכנים (נשימה)
בליעה ישירה של חומרים מסוכנים (בליעה)
מגע של חומר המסוכן עם העיניים או עם העור (ספיגה דרך העיניים או ספיגה דרך העור)
בגדי בטיחות בעבודה וכל ציוד מגן נועד נוסף נועדו להגן בצורה מיטבית ומרבית על אזורי הגוף השונים. מכאן החשיבות הגדולה של הקפדה, קלה כחמורה, על שימוש נכון ורציף בכל אמצעי המיגון בכדי למנוע נזקים אפשריים כדוגמת, נשימה של חומרים מסוכנים, בליעה, ספיגה דרך העור ומגע עם העיניים. ונזהרתם לנפשותיכם.