המושג סיוע לנזקקים הוא אחד המושגים בעלי המשמעות הרחבות והחשובות ביותר, לא רק ביהדות אלא בכלל. אין חברה בריאה, נורמטיבית, אשר יכולה להתקיים ללא כלי זה, אין חברה שיכולה להתקדם מבחינות שונות, מבלי שהיא תקיים את המוסד של סיוע לנזקקים.
בניגוד למה שנהוג לחשוב, סיוע כזה איננו בא לידי ביטוי אך ורק בצורה של עזרה כספית ישירה, כלומר, לא בהכרח מדובר על מתן כסף אלא במקרים רבים הסיוע ניתן דרך אמצעים וכלים שונים, לא פחות חשוב ובמקרים רבים, כאלה שיכולים לעזור הרבה יותר לנזקקים.
כאשר אנחנו מדברים על סיוע לנזקקים, אנחנו יכולים למצוא קשת רחב של כלים אשר ניתן להשתמש בה. למשל, אנחנו יכולים לסייע באמצעות ביגוד, באמצעות מתן תרומות של מזון, באמצעות ספרי לימוד, רהיטים, מוצרי תינוקות, לבוש והנעלה ועוד. הסיוע גם יכול להתבצע באמצעות מתן שיעורים פרטיים, טיפולים רפואיים, סדנאות וכלים אחרים אשר כל אחד מאיתנו זקוק להם בשלב מסוים בחיים. הסיוע יכול להינתן לאנשים שזקוקים לכך לצורך שינויים מסוימים בחיים האישיים וכן לצורך שיפור והתקדמות בצד המקצועי.
כל חברה מקיימת מוסדות של סיוע לנזקקים בדרכים שונות, בין אם זה מוסדות וגופים דתיים ובין אם זה דרך ארגונים של חברה אזרחית אשר לוקחים על עצמם, בין אם מתוך יוזמה ובין אם מתוך הכרה שהמדינה איננה יכולה או רוצה לסייע, והיא מעדיפה שגופים אחרים יעשו זאת.
כאמור, כל חברה בריאה ונורמטיבית דואגת עבור סיוע לנזקקים, וזה נובע מתוך סיבה פשוטה, אם אנחנו לא נעזור למי שזקוק לעזרה, איש לא יעשה זאת ומצבם יורע, אם מצבם יורע זה אומר, שגם הדור הבא, קרי ילדיהם, יהיו במצב פחות טוב, וכך יווצרו פערים חברתיים משמעותיים שישפיעו לא רק עליהם כפרטים, אלא על כלל החברה. כפי שאומר המשפט הידוע, חברה נמדדת בחוזקה שלה על פי הגורם הכי חלש בה. אם אנחנו נסייע לאנשים שצריכים עזרה, הם יהיו חזקים והחברה תהיה הרבה יותר חזקה ממה שהיא היום.